魏晋南北朝时期战争频仍，民生疾苦，但是绘画仍取得了较大的发展，苦难给佛教提供了传播的土壤，佛教美术勃然兴起。如新疆克孜尔石窟，甘肃麦积山石窟，敦煌莫高窟都保存了大量的该时期壁画，艺术造诣极高。由于上层社会对绘事的爱好和参与，除了工匠，还涌现出一批有文化教养的上流社会知名画家，如顾恺之等。这一时期玄学流行，文人崇尚飘逸通脱，画史画论等著作开始出现，山水画、花鸟画开始萌芽，这个时期的绘画注重精神状态的刻画及气质的表现，以文学为题材的绘画日趋流行。
魏晋南北朝绘画
作品欣赏
《狩猎图》 《屠牛图》 《砖画出行图》 《屏风漆画列女古贤图之一》
《九色鹿本升》 《进食图》 《毗楞竭梨王本生》 《屏风漆画列女古贤图之二》
《尸毗王割肉贸鸽》 《伎乐天》 《昆瑟纽天》 《五百强盗成佛·狩猎》
《摩诃萨埵舍身饲虎》 《飞廉·飞天》 《驯马》 《须达拏施象》
《骑马出行图》 《石刻礼佛图》 《竹林七贤和荣起期》 《女史箴图卷》
