夜色深沉。奔腾喧嚣的长江和这座小小的江城——四川泸县，全都笼罩在深沉的夜色之中。漫山遍野的小树已长出了浓密的绿叶，在夏夜的微风中摇曳着。经过一场暴雨袭击的川南师范学校静寂无声，似乎在准备迎接一场更大的暴风雨的洗礼。

　　“——————”川师校园内响起一阵急促宏亮的钟声，打破了厚重的夜色，在校园回荡。

　　“又发生了啥子事?”刚进入梦乡的同学们被惊醒了，嘟嚷道。这些天，他们四处奔波忙着重新组织学生自治会，散发油印传单，发快邮代电，到道署请愿，反对军阀旅长张英(兼川南道尹)撤换恽代英的校长职务，保护他们敬爱的代英老师和自己的母校。他们感到既辛苦又兴奋，这毕竟是他们第一次亲身参加社会斗争。

　　同学们迅速穿好衣服，陆续跑到操场上集合，只见十三班的王道权穿着整齐的童子军服，借着蒙胧的天光，看到同学们差不多到齐了，跑到队伍前面，急不可待地对大家说：“同学们！刚才是我敲的钟，我有紧要事跟大家商量。”同学们的目光都被吸引到他的身上，寂然无声地等待他说下去。

　　“各位同学！”他清清嗓子说：“我几夜来未合眼，我睡不着啊，我想大家都和我一样。我们有很多同学莫名其妙地离开了学校，这肯定是孔教会那帮老顽固搞的鬼。我们把他们的罗廷光赶走了，他们就散布谣言说，张旅长要派兵到学校抓人，有的同学听了很害怕，就离开了学校。我们的运动不能就这样放下，一定要重整旗鼓，继续干下去！”

　　大家都觉得他把这几天憋在自己心中的话都说出来了，很是畅快，都表示十分的赞同。有人说：“现在就剩我们这五六十个人了，势单力薄，要是代英校长在就好了，一切都可以让他给我们拿一个主意。”从合江县来的陈江“唬”地站出来说：“有代英校长在，自然更好，但是现在他不在，我们就要按他平时教诲我们的去做，要能够自立，自己拿主意。我们一定要团结起来，斗争到底，决不能做张英之流的砧上肉。”

　　最后大家决定推举十三班的钟心见负责组织护校运动。钟心见觉得这是大伙儿对自己的信任，也是考验自己的关键时刻，心中暗暗下定决心，一定要把同学们团结起来，继续同撤换代英校长职务、阻止川师革新的军阀张英和罗廷光、黄驼儿等人斗争，直到最后胜利。

　　200多人的川师同学走得剩下不到100人了，校园里显得有些冷清。但在学生自治会的领导下，学生纠察队仍然一如既往地在校内巡查，同学们仍然生活如常。各处又换上了新写的标语，有人负责刻写传单，向泸州社会各界和成、渝等地学校散发，以争取各地师生的同情支持。

　　一天，一位同学急匆匆地从街上跑回来，满头大汗，上气不接下气地说，孔教会的人在街上对群众宣扬，恽代英卷款潜逃，不会回来了。他到川师来任教，图的是川师的工薪比较高。同学们听了都气愤填膺，便决定找机会去同孔教会算帐，砸掉孔教会。后来收到恽代英从上海的来信说，我们学生不能意气用事，凡事要考虑效果，砸孔教会势必动武，学生肯定会吃亏。敬爱的代英时时处处想着学生，总是设身处地地为学生着想。他叫余泽鸿从他的私人存款中抽出一百元钱给李元杰，作为川南职业学校学生回家的路费，还附有一封他将从上海携带图书仪器返回泸州的公开信，要同学们油印张贴。这样，关于“恽代英卷款潜逃”的谣言，就不攻自攻了。

　　9月下旬的一天，江畔秋风飒飒，树叶开始飞飞扬扬地飘落，人们已从夏装改着秋衣。听说代英校长要从上海回来了，川师的同学就甭提有多高兴了，准备到码头迎接他，再举行一个盛大的欢迎会，既欢迎敬爱的校长，也可以回敬散布谣言的孔教会一闷棍。可当同学们正在开筹备会时，恽代英突然笑吟吟地出现在门口，大家十分高兴，也十分诧异，都不知道他是什么时候回来的。

　　有一天，一位比较接近孔教会的名叫邓复诚的教师，悄悄地对李元杰说，张英与孔教会商量，准备以召开教务会议的名义骗恽代英去，要扣留他。李元杰听到这个消息后，心中十分焦急，既为校长的安全担忧，又很庆幸自己提早晓得了这个消息。他心想，绝不能让自己最亲的人——代英老师去投虎口，一定要劝阻他。随即跑到川师，找到正在大扫除的恽代英，告诉了敌人的这个阴谋。恽代英听了，淡然一笑，平静地说：“这个，我早料到了。”

　　同学们都劝他千万别去。恽代英把头一昂，凛然地说：“要去，去说清楚，没关系。他们也不敢把我怎么样！”同学们都被他“明知山有虎，偏向虎山行”的气概和光明磊落的胸襟所感动了。

　　事情果如所料，恽代英在赴永宁道署开会时，被张英扣留，将他羁押在县署看守所。道尹公署宣布由道尹自兼校长、教育科长由董述尧代理。董述尧是一个大烟鬼，烟瘾很大，外号叫“董烟灰”。不久，他就带着一群教师大摇大摆地进驻川师。

　　同学们听说敬爱的恽代英老师被扣留，惊呆了！气愤、伤心的情感，时刻在咬噬着他们的心，又都为他捏着一把汗，一个手无缚鸡之力的文弱书生，落入蛮横不讲理的军阀手中，无异于只羊入狼群。大家立即跑到看守所去探望他，把个看守所围得水泄不通。

　　扣留恽代英，犹如一块巨石投入平静的湖面，激起了千层浪涛。川师和泸州所有学校的师生都被激怒了。同学们立即罢课，四处奔走呼号，日夜轮番前往道署请愿抗议，印发传单，要求释放恽代英。

　　同学们到看守所去看望恽代英时，他隔着牢房的木栅栏，微笑着打招呼，神情自若，如在自己家中一样，根本就未把敌人的牢笼放在眼里。他劝导同学们不要伤心，不要急躁。并教他们如何同军阀斗争、周旋的办法。同学们看到他被关在简陋的牢房里，向县署抗议道：“这里是关犯人的，我们的老师不能关在这里！”县府迫于舆论的压力，只好将恽代英安置到县府二楼的书报室，室内有桌椅，他可以读书写作了。十多位同学带上被盖，主动到看守所去陪伴恽代英，结果被他婉言劝阻了。

　　恽代英被羁押在狱，失去了人身自由，滚滚东去的川江水在秋风中呜咽着，一根火红的烙铁烧灼着同学们的心……同学们多次与道署谈判，要求释放恽代英。百余名参加罢课的学生被张英下令开除出校，四顾彷徨，无处就学，但他们的斗志丝毫未减，分别到成都、重庆、合江、巴县等地，继续揭露张英镇压学生运动的罪行，通电全省求援，一时间“择师运动”波及全川，泸县城乡各级学校一致声援，成都、重庆、巴县和川东各县学校纷纷响应，巴蜀大地处处擎起了“择师运动”大旗。

　　这天，余泽鸿、张霁帆、李元杰带着恽代英平日的换洗衣裳，一双新袜子和煮熟的鸡蛋去探望。恽代英收下换洗衣裳后，严肃地对霁帆说：“我不能让你打赤脚。”他转身又对李元杰说：“元杰，你的吐血病还没有好，我不能收你们的东西。你们年纪都比我小得多，今后为社会工作的时间也要比我长得多，应该把身体保护好！”恽代英对身边的每个人都是那样的了解，给予无微不至的关怀，即使身陷囹圄，也从未把个人安危放在心上。

　　滔滔川江奔流不息……经过成都高等师范学校校长吴玉章和川师化学教师吴子俊的斡旋，恽代英获得了自由，江城终于又露出了笑脸……